Es evidente que el riesgo de sufrir una caída a distinto nivel no es exclusivo del sector de la construcción, pero sí es en este sector donde estos accidentes laborales son más comunes y peligrosos. Así que nunca está de más repasar algunas medidas preventivas que se pueden tomar para evitar este tipo de caídas.

Medidas preventivas en general

• Es crucial disponer de un método de trabajo bien estudiado, en el que se contemplen los factores de riesgo, respetando criterios de eficiencia y calidad en el trabajo. Este método de trabajo puede incluirse en un plan específico de prevención de riesgos laborales para cada obra.
• En este plan se deben de evaluar todos los riesgos inherentes a la actividad por cada una de las distintas actividades de la construcción.
• A su vez, se deben incluir los equipos de trabajo pertinentes para garantizar la protección suficiente a los trabajadores contra riesgos de sufrir caídas.
• En este plan cabe contemplar la anteposición de los medios de protección colectivos, tales como distintos sistemas de redes de seguridad y sistemas temporales de protección de bordes de forjado, contra los individuales. Esto se debe a que con los medios de protección colectivos el trabajador siempre se encuentra protegido, mientras que con los individuales lo están cuando se encuentran debidamente anclados a su línea de vida.
• Si hablamos de equipo de protección individual, este estará formado por un sistema constituido por un arnés anticaídas y un subsistema de conexión. Obviamente, cuando se emplea un arnés de seguridad es imprescindible prever los puntos de anclaje más seguros para funcionen perfectamente.

Formación e información

• Es preciso verificar que los operarios han recibido la formación e información necesaria para desarrollar sus tareas y sobre los riesgos que corren durante el desempeño de estas así como la forma de evitarlos.
• Si hablamos de trabajos temporales en altura, estos únicamente podrán realizarse cuando existan unas condiciones meteorológicas que no pongan en peligro la integridad de los trabajadores. En cada país se establecen condiciones y prohibiciones para desarrollar trabajos con condiciones de viento, nieve, lluvia intensa o casos de nubes de polvo.
• Las plataformas de descarga de materiales por la fachada han de estar fabricadas bajo el amparo de la norma UNE 180401. Se pueden fabricar con y sin trampilla, y se deben de disponer con un punto seguro como anclaje para la línea de vida, con el objeto de recepcionar el material de forma segura.
• Las pasarelas tendrán un ancho mínimo de 60 cm y deben disponer de barandillas o rodapiés en ambos lados si estas se sitúan a más de 2 metros de altura sobre el suelo.
• En referencia a las escaleras fijas y de servicio, si tienen cuatro o más contrapeldaños, deberán protegerse sus lados abiertos con barandillas.
• Si hablamos de escaleras manuales, estas deberán ser metálicas y estar colocadas de forma inclinada, siempre sobrepasando 1 metro del punto de apoyo superior. Su uso debe de estar limitado y es notablemente aconsejado usar una línea de vida para transitar por la misma.

Medidas preventivas. Sistemas temporales de protección de bordes de forjado

• La norma que regula este sistema es la UNE 13374, norma de carácter europeo.
• Como características generales, estas protecciones deben de situarse como mínimo a un metro por encima de la plataforma de trabajo y han de tener un elemento rígido superior, una protección intermedia y un rodapiés.
• El elemento rígido superior no puede ser un cable de acero o cuerda, lo más habitual es una barandilla metálica.
• La protección intermedia puede ser otra barandilla, mallazo o red de seguridad UNE en 1263.1 tipo U.
• El rodapié tendrá una altura mínima de 15 cms y debe de ser diseñado para que el hueco máximo entre la superficie de trabajo y el mismo elemento no pueda pasar una esfera de 20 mm.
• Existen distintos tipos de anclajes, cuyas características resistentes de estos elementos se comprobarán periódicamente para asegurar así que cumplen su función correctamente.

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Medidas preventivas. Redes de seguridad

• Las redes se sujetarán mediante una cuerda perimetral, otros elementos de sujeción o una combinación de ambas cosas.
• Las redes que evitan las caídas (como por ejemplo las tipo U o las de cierre perimetral) siempre tienen prioridad frente a las redes que sólo limitan o atenúan dicha caída (como las tipo V, tipo S, tipo T y las redes de seguridad bajo forjado).
• La zona de recogida estará siempre libre de obstáculos evitando así que los trabajadores que caigan en ellas se lesionen.

Medidas preventivas. Cobertura de huecos horizontales o verticales

• Los elementos que cubren los huecos deben ser fijos y han de estar debidamente señalizados a fin de que nadie pueda transitar sobre ellos. Lo más recomendable es protegerlos con redes de seguridad tipo S y con sistemas temporales de protección bajo forjado según la norma UNE 81652.
• Altamente recomendable es mantener una visibilidad y señalización del hueco en sí.